История теддизма насчитывает уже более ста лет. Разумеется, игрушечные медведи создавались и раньше, но это были лесные хищники, сделанные, как правило, из натурального меха и опирающиеся на все четыре лапы. Тедди же, в отличие от предшественников, поднялся на «ноги» и стал подобен кукле, с тем небольшим отличием, что в такую куклу не стыдно было играть и мальчикам.

Существует несколько версий происхождения первого Тедди. Американская легенда непосредственно связана с именем президента США Теодора Рузвельта, страстного охотника, отпустившего на волю заблудившегося медвежонка. И как следствие, создателем заокеанского Тедди (сокращение имени Теодор), вдохновлённым красивым поступком своего президента, стал лавочник Морис Миштом (впоследствии — основатель целой «игрушечной» империи «Ideal Novelty and Toy Co», процветающей и сегодня). В Германии первенство приписывают основательнице фирмы «Штайфф» Маргарет Штайфф.

Но главное, наверное, не в том, кто первый сделал такого медведя, важно, что почти одновременно, а именно, в 1902 году, на двух континентах блестящую идею удалось воплотить в жизнь, и выпустить мишку Тедди в большой мир. Колоссальный успех первых производителей teddy bears обеспечил стремительное развитие и распространение индустрии плюшевых мишек во всем мире.

Постепенно эта детская игрушка превращалась в символ целого модного стиля. Производители самой разнообразной продукции помещали на выпускаемых товарах изображение милого медвежонка, и это являлось залогом успеха. В Германии медведей Тедди стали называть новым видом домашнего животного. Знаменитая фирма «Штайфф» осваивает выпуск мохеровых медвежат. Во Франции появляются первые механические экземпляры. Плюшевый медвежонок становится главным героем многочисленных детских сказок и комиксов, а в 1926 году в свет выходит не нуждающаяся в представлении книга А. Милна «Винни Пух», переведённая впоследствии более чем на 20 языков.

К началу II мировой войны мишки Тедди становятся настолько популярными, что многие американские солдаты берут с собой на фронт, наряду с фотоснимками родных, маленьких плюшевых медвежат, напоминающих им о родине, о домашнем тепле и уюте.

Чем старше становились первые медведи Тедди, тем больший интерес к ним возникал у коллекционеров. А предприимчивые производители стали ориентировать часть своей продукции именно на них. В 1980 году фирма «Штайфф» выпускает первую ограниченную партию коллекционных мишек. А в 1984 году в Англии открывается первый музей, полностью посвящённый медведям.

В Америке, а затем и в Европе стали появляться художники-теддисты — авторы, творящие уникальных плюшевых мишек вручную. Сегодня teddy bears посвящаются грандиозные выставки, шоу и фестивали, о них пишутся книги и издаются красочные журналы. Открываются новые галереи, музеи и магазины. В галереe Вахтановъ выставлены лучшие художники мира — Аннет Раух, Барбара Энн, Дорис Минут, Элисон Кайрнс, Катрин Мюллер, и т.д.

Коллекционная ценность современных Тедди определяется множеством факторов, но основными являются авторская работа и ограниченный тираж: это может быть единственный экземпляр, созданный руками художника, или небольшая партия, выпущенная известной фирмой-производителем, по эскизу профессионального дизайнера.

Современный художественный медведь Тедди — прежде всего, конечно же, предмет коллекционирования. Но этот очаровательный плюшевый мишка может стать прекрасным подарком и для ребёнка, и для взрослого. Он способен украсить абсолютно любой интерьер, создать очень тёплую и домашнюю атмосферу. Для вашего ребёнка мишка Тедди станет лучшим другом, который разделит все его детские радости, которому доверятся горести и обиды, с которым можно засыпать и просыпаться. Именно он внесёт в маленький детский мир чувство спокойствия и защищённости.